Eres el líder de una de las 7 grandes ciudades del Mundo Antiguo. Reúne recursos, desarrolle rutas comerciales y afirma su supremacía militar. Construye tu ciudad y erige una maravilla arquitectónica que trascenderá los tiempos futuros.
7 Wonders dura tres edades. En cada edad, los jugadores reciben siete cartas de un mazo en particular, eligen una de esas cartas y luego pasan el resto a un jugador adyacente. Los jugadores revelan sus cartas simultáneamente, pagando recursos si es necesario o recolectando recursos o interactuando con otros jugadores de varias maneras; los jugadores tienen tableros individuales con poderes especiales para organizar sus cartas, y los tableros son de doble cara. Luego, cada jugador elige otra carta del mazo que le pasaron, y el proceso se repite hasta que los jugadores tienen seis cartas en juego de esa edad. Después de tres edades, el juego termina.
En esencia, 7 Wonders es un juego de desarrollo de cartas. Algunas cartas tienen efectos inmediatos, mientras que otras proporcionan bonificaciones o mejoras más adelante en el juego. Algunas tarjetas ofrecen descuentos en compras futuras. Algunos proporcionan fuerza militar para dominar a tus vecinos y otros no dan más que puntos de victoria. Cada carta se juega inmediatamente después de ser redactada, por lo que sabrá qué cartas está recibiendo su vecino y cómo sus elecciones pueden afectar lo que ya ha construido. Las cartas se pasan de izquierda a derecha a lo largo de las tres edades, por lo que necesita para vigilar a los vecinos en ambas direcciones.